「弟自喪妻，傷心失神，離鄉去宦，上失孝於父母尊長，下少慈於兒女弟妹，家中諸事，皆賴阿姊操勞，稚兒幼女，長於姊懷，見素為弟亦無功，受如此重恩，唯深拜而已。」
問真伸手扶起他，「你我之間，何談恩字？」
「那便是阿姊於家族盡職，見素為近幾年身在雍州近處而對苴安監管不力，向大娘子告罪。」見素露出一點笑，其眉目清俊柔軟，與大夫人三分相似，是一種在雍州時絕對無人能從他臉上看到的表情。
問真攙扶起他，溫聲道：「你我姊弟，理應同心同德，相互扶持，何必如此。」
她明白見素的意思。
她在族中掌權，其實不少人頗有非議，尤其在她的權柄肉眼可見地遠超所謂「宗婦」能掌控的那一部分之後。
守舊者認為她越權，所謂越權，是她在某種程度上，取過了原本屬於宗子的責任與權力。
何況如今留州並不十分安穩，她的動作很大，傷害到相當一部分人的利益，有太多人被摘掉，又有太多人正岌岌可危。
岌岌可危的那部分人，正將希望寄托在見素身上。
她越位行權，失權的契機，不正在權力原本的主人身上嗎？
如果見素出面，指責她越俎代庖，似乎正合禮法。
見素今日以弟弟的身份向她拜下，就在對外宣布他對於長姊掌權的支持。
很快，整個徐家都會明白他的意思。隨著他趕到留州，而再次生出的某些想法，可以煙消雲散了。
她看了見素一眼，見素對她微微一笑，清朗一如年少。
兩個年輕人已垂手退在一邊，待姊弟二人說完話立刻告辭稱退，問真頷首，命含霜：「使人送二位郎君出去吧。」
含霜應諾，二人小心地覷了覷略為失態的見素，又覷一眼陌生的徐問真，感覺這世界都有些陌生。
見素回來的突然，問真並未為迎接他而特別打扮，她這陣子恢復了每日清晨打拳鍛鍊，一路顛簸疼得要命的肩頸和頭有所好轉，只是還懶得插戴金玉裝飾，所以二人見到的問真其實與他們想像中高門貴女的模樣很不一樣。
沒有華美耀目的珠玉、巍峨繁複的高髻、織金縷銀的錦緞……通身裝扮看似毫無奢華鮮明的之色。
但這樣的樸素並不影響她的身份，她定定地從容立在樹下，看似被樹枝遮蔽，但他們見到她的第一眼，便認識到，她是一棵筆直參天的大樹。
或者說，她正成為一艘大船的掌舵者、一棵大樹的園丁，她對著大船修修補補、對著大樹修剪雜枝。
來之前所有的耳聞，都不重要了。
現在，她是他們的考官。
他們的未來、前程，在一直跟隨的長兄俯首的那一刻，便註定由這位族姊掌控了。
在雍州數年，他們自然不只學了詩書策論、四書五經，見素不打算教出兩個滿口之乎者的書呆子。
他們同樣要會體察局勢、權衡利弊。
他們從徐府離去後，會給苴安徐家帶來多大的風浪，問真並不在意。
她抱起明瑞明苓，溫聲輕哄：「是阿父啊，中秋的時候，阿父還送給你們一人一隻小玉兔，不記得了嗎？」
明瑞紅著眼圈趴在問真懷裡，不肯出聲，似乎是見素對他們來說過於陌生，乍然的親近令他們害怕。
明苓眼圈微微發紅，但她趴在問真肩上，悄悄用那雙鳳眼去看見素，烏溜溜的眼珠如水洗過的一般。她固執地不肯讓眼淚落下來，只用力盯著見素看。
問真對他們過於了解，很快察覺出異樣，微微蹙眉，暫時沒有言聲，只叫見素：「咱們到屋裡坐去。」
她徑直抱著兩個孩子往裡走，並示意問星跟上。
季蘅原本正在院門內等候，見她一人抱著兩個孩子，連忙過來伸出手，問真微微搖頭示意，他便在一旁舉手扶著明瑞，希望替問t真分擔一點力道。
見素將此盡收入眼中，苦中作樂，從一片酸澀之中，竟覺心裡稍微安穩了一點。
他很清楚，孩子、家族……這些重量他阿姊都能承擔下，但再堅強的人，總是需要關心的。
每人能一直盯著壓力與重擔前行，永遠面對冰冷與鬥爭。
人總是需要溫暖、柔軟與關愛的。