在這年的初春，秋雲秉和秋淞登科，秋雲淨入國子監念書。
暮夏，秋泓罷免了陪伴了自己二十多年的師弟徐錦南，調走了他最親信的學生章從梧，又看著祝微在多年摯友唐徹的告老還鄉疏上蓋了章。
這年深冬，一直留在天策軍中歷練的陸鳴焉離京北上，跟隨已年近八十的王竹瀟老將軍一起，戍衛燕寧。
李岫如已兩年未歸，「信天翁」中隱有傳言，說他早已真正叛去了天崇道。
傳言終究是傳言，秋泓也仍然是相國，可相國的身邊卻空無一人了。
第132章 天極十四年
章從梧是在上任一年後，於燕寧去世的。喪信傳回京城，誰也不敢相信。
他是秋泓的學生，雖不比自己老師年輕多少，可身子一向康健，怎麼剛去北塞一年，就莫名其妙地死掉了呢？當初唐徹就職時，都快年逾六旬了，也健健康康地致仕了，為何換成他，竟只幹了一年，就轟然而去？
坐在長纓處直廬里，秋泓看著手上的那紙紅標信有些出神。
「老師，調我回京吧。」梅長宜站在一側說道。
他在漢宜任巡撫已考滿五年，按照新訂的《昇法》來算，應當輪轉去別處了，可吏部看秋泓的眼色行事，而秋泓，則遲遲不發話。
「今年我女兒出嫁。」本該談公事的秋相忽然說道。
梅長宜一愣，不知自己老師這是要做什麼。
「許給了漢宜布政使劉真姚家的小子，下個月月中，我父母便要陪她一起，回少衡籌備婚事了。」秋泓按了按額頭，「我想，到時候，你跟著一起走，路上也能照應一下。」
梅長宜清楚，秋泓所說的不止是路上，還有回鄉之後、秋小姐嫁人之後，恐怕也需要他在漢宜四處照應。
可是——
「那輪轉怎麼辦？朝中必有人會藉機彈劾我與老師。」梅長宜說道。
秋泓看向他：「今年年底，等吏部把去年的新科進士全部銓選完畢後，再談輪轉之事，年初事多，期考和輪轉……可以往後拖拖。」
梅長宜清楚秋泓口中的「事多」指的都是哪些事，眼下，除了章從梧突然過世，燕寧總督之位空缺之外，還有內廷的一件大事，那就是祝微的妃子江氏懷孕生子了。
天極皇帝不孕不育的傳言終於在天極十四年的盛夏不攻自破。
起先，朝中各處都喜氣洋洋，畢竟，大昇已有二十多年沒有誕生過新的繼承人了。因此，在消息從內廷傳出後，祝微立刻封賞百官，他先是要給秋泓加「太師」，被秋泓回絕之後，又給長纓處的各位大臣集體抬了從一品。
可是沒過多久，京城中忽然傳出了一些不入流的小道消息，譬如，那江妃在入宮前，曾嫁做人婦，再譬如，她如今懷的孩子，壓根不是祝微的。