答題的卷子已經發了下來，沈江霖拿起墨條開始磨墨，幸好這硯台墨條是沈江雲親自幫他選的，哪怕是天寒地凍的天氣，出墨依舊流暢，沒有硯台開裂、無法出墨的情況發生，沈江霖提筆沾墨，屏氣凝神，開始書寫。
第一題很簡單，讓考生們默寫四書中《孟子》的一段經典的梁惠王選段，並且默寫完之後在下面進行釋義。
這是最基礎的考核，只要有志於科舉的考生都能答出來，考的是學生的背誦和理解能力，以及文字書寫是否規範工整。
沈江霖寫的是最標準的館閣體，一個個字宛如印刷出來一般，都是一個大小，雖然還未形成自己的風格，但是閱卷人看到這樣的卷面，是可以賞心悅目的。
這個時間給到的是一個時辰，也就是兩個小時，若是有害怕書寫出錯的人，可以先打草稿，再進行謄寫，沈江霖答完之後，逐一檢查了一遍，沒有錯漏之後，才謄寫到答題紙上。
此時時間才過去了大半個時辰，沈江霖的早飯已經消耗一空，年紀小就容易餓，沈江霖將晾乾的考卷摺疊放好，從考籃中拿出一隻小碗，又從一個布口袋中抓了一把胡餅碎，小心地旋開銅壺，裡頭的水已經變得溫熱，倒了半碗水進去後，將胡餅泡開，就著溫水便吃完了果腹的這一餐。
旁邊的考生瞥了沈江霖一眼，想著還沒到飯點這個小兒怎麼就吃喝了起來？但是確實考場之內，沒有明確的飯點時間，大家餓了其實是可以隨時去吃的，沒想到他還有熱水能喝，看的那考生舔了舔乾涸的嘴唇皮子——他住的遠，半夜就起來了，怕考試的時候想要如廁，一口水都沒喝過，此刻只覺得腹中打鳴，十分渴望喝上這一口熱水。
只可惜，他只帶了一個竹筒，裡面的水早就涼透了，他就著竹筒抿了一口水，那水便順著喉嚨直往心扉而去，冰的人一個哆嗦。
二十來歲老大一個男人了，眼巴巴地看著旁邊坐的小孩喝著熱水，好想問他要上一口啊！
一個時辰的時間很快就到了，官兵過來挨個收卷，等到卷子被全部收走後，第二題馬上也公布了出來。
第二題是時文題，出自《論語為政》篇，只見題匾上寫著：生，事之以禮，死，葬之以禮。
這等於是命題作文，題目出的中正平和，並非兩本書中突然挑選出來字句的截搭題，只要是對《論語》比較熟悉的，都知道這句話的出處。
這是孔子說的，何為孝道？便是不違背禮節，父母在的時候按禮節侍奉他們，父母去世的時候，按照禮節安葬他們，這就是孝了。
題目考的是孝道，中心思想自然也是要講孝順，通過時文的格式，作成一篇六百字左右的文章，時間給了兩個時辰。
很多人提筆便寫，畢竟時下對孝道是十分提倡的，每個人心中都有對孝道的理解，這題出的比往年都簡單，讓好些人心中鬆了一口氣。
但是要將這篇文章作的脫穎而出，則是有難度的。
據沈江雲給到他的手札，這位主考官謝大人是個純孝之人，在京中頗有美名，這樣一個人出這樣一道題，只是為了讓學子們歌頌他這樣人的孝行嗎？還是有其他的意義在？
出題者必定是根據自己的出身思想決定的出題，同時文章優劣暫時放在一邊，越是和主考官的所思所想產生共鳴的文章，越是能夠被主考官取中，這已經是大家公開的秘密了，故而謝識玄這個人估計已經被許多有門路的京中學子研究過許多遍了。
沈江霖斂目沉思，這樣一位左右逢源、能坐上京中三品高官之位的順天府尹，他心中的孝道又是怎麼樣的？只是人云亦云地「父母命、不可違」便是孝道，還是另有深意？
不，不僅僅是這樣，沈江霖將目光放到了「禮」字上，然後才開始提筆。
「世人皆知，應以孝立身，此乃為人子應盡之責，然父慈方能子孝，子之孝，源父之慈……」
沈江霖寫下了開篇詞，然後便按照這個中心思想繼續往下寫。
在沈江霖看來，孝從父母的教養中來，只有父母以身作則，方能教導出孝順之子，孩子才能以禮侍奉父母，孝與慈乃是一體兩面，不能只要求孩子孝順，卻不要求父母慈愛。因為沒有慈愛的父母，養育不出孝順的孩子，即便是孝順，也並非發自內心的孝順，那這種虛假的孝順便也成了不孝。
這是他的中心論點，然後沈江霖在此基礎上又拔高了一層立意，將慈與孝和君的寬容與臣的忠心做了類比，洋洋灑灑地歌頌了永嘉帝的仁慈與底下臣子的忠心，才締造出了如今的太平盛世。
這是題中應有之意，但是即使是拍馬屁，沈江霖也拍的別具一格，有自己的思想和內涵，絕非空穴來風、無的放矢之言。
這題寫的不算容易，不過沈江霖是比較擅長各種思想辯證的論述的，這種搞腦子的題目，難不倒他。
這是他第一次參加科考，所求只要能中即可，所以沈江霖也不願冒險，寫太出格的東西。