不是他們狠毒，是楊家沒那個能耐跟嚴家斗，女眷們的下場那就是應得的。
可此時她竟仿佛看到了滿臉血污的楊夫人率領兒媳們朝她走過來！
她手一顫，丹藥掉入了燕窩。
楊家好歹只得罪了嚴家一個，而嚴家有那麼多仇人，她已經將近七旬，若臨死前還要被……
枯槁的雙手顫抖地將燕窩端了起來。
丹藥融化。那朱紅的顏色很快在湯水裡化開來。絲絲縷縷的紅色，又幻化成了沈博的夫人秦氏。
秦氏纏綿病榻，眼看著將死，卻偏偏遇到了個好郎中。
她怎麼能不死呢？她要是不死，她與沈博的獨子，那個本來就有不足之症的八歲男孩兒沈遇就也死不了。
妻兒不死，邊關征戰的沈博也不可能動搖軍心，不動搖軍心，就不可能打敗仗被皇帝斬殺。
那天夜裡。嚴述把那個郎中請回來給她醫病。她當然沒有病，只不過郎中也回不去了。
她與嚴頌坐在燒著銀絲碳的暖閣里，也是這樣端著溫熱的燕窩，時不時地輕啜一口，然後瞥一眼跪在雪地里的八歲的孩子。
隔日嚴述回來說，秦氏死了。
沈家那孩子回去後跪在地下磕出了滿腦袋的血。
後來他們無數次想要殺了那孩子，也不知道為何總未得手，只帶回來幾次那孩子身上的血。
想想他們真是廢物。連一個孩子都拿捏不了。若非如此，嚴家又怎會落得如此境地？
秦氏死了還有八歲的兒子給她磕頭，給她送終收屍。今日她陽氏死了，竟然連給她收屍的人都不會有！
死？她堂堂超一品的誥命夫人，真的要死了？
她像被燙到一樣，慌忙又把燕窩放下了。
然後騰的站起來。
眼前一陣眩暈，——等等，那站在楊家女眷和秦氏身後的不是蔣氏和魏氏嗎？
這兩個賤人也來了？
陽氏伸出雙手朝她們扑打。
可她們的影子在飛。
不管她追的多麼緊迫，就是抓不到她們。
她累得喘的不行。
渴。
她重新端起燕窩，這下沒再猶豫，仰脖喝了下去。
……
賀平帶著聖旨趕到，嚴府四面已然水泄不通。
他立在影壁之下，看著破門之後，奉命抵擋的嚴家護衛仍然持刀相向，並沒有很著急入內。
明明在休沐之中，卻鍋從天降，主動戴罪請纓親自帶領皇城衛戍軍前來查抄的廣恩伯世子牙齒打戰：「大，大人，沈太尉還派遣秦老將軍坐鎮外面胡同里等著驗收成果，咱們現在不，不殺進去嗎？」
賀平道：「你知道錦衣司獄中之人，為什麼到最後都會自請赴死麼？」
廣恩伯世子：「……為何？」
「因為知道自己必死無疑，但又無計可施，那種滋味比死更難受。」
廣恩伯狂抹了一把汗。
「我數到十，嚴家不來人接旨，就殺進去！」
廣恩伯世子豎起耳朵。
「走吧！」
賀平抬步。
慌忙提刀的廣恩伯世子：……不是說數到十？！
……
嚴梁從養心齋出來，前往前院需要穿過三重宅院。途經的每一段路都已經一片狼藉，因為奔逃而撞倒的花架，受驚嚇而四處吠叫逃竄的貓犬，不知哪裡傳來的孩童的悽厲的哭聲。
拐角已經拆去了軲轆的水井旁，猶有抱頭痛哭的侍妾庶女。
嚴梁才放緩腳步，前方已經傳來慘叫聲。
被生母舉刀刺死的小姐，身子一翻就滾到了牆下。
一切都不是他能控制的了。
他累了。
抬頭看一看四面，他提著劍，在到達前院之前拐了個彎，一步步走向靈堂。
往日香火不斷的靈堂此刻早已沒有人了。
哦不，幃幔後還有一個小道士正在席捲裝供品的鈞瓷食器，看到他來，嚇了一跳跪在地下。
樹倒猢猻散。
牆倒眾人推。
從前凡一張紙都不敢有人擅動的嚴府，已經是誰也可以趁火打劫了。
嚴梁擺了擺手，讓他起來，甚至還順手拿起一座赤金的燭台遞給他。