鬼使神差，又莫名地叫住了巷口擔擔而過的小販。
小販殷勤笑問：「客人愛酸一些好、或辣一些好？」
宗契叫住了人，心中後悔，口卻不應心，「……辣的。」
只待對方一紙包了瑰色晶瑩的梅子姜來，錢貨各訖了，他捧著那包兒，又有些不知所措，半晌索性揣了袖中，悶頭去了。
他於望牆的老樹下，隱蔽處又立到了月明高上，聞得各處人靜聲息了，又避過巡街的鋪兵，這才使抓索攀過應府牆頭，輕敏無聲，腳步更迅捷利落得像只斑豹；落地望一圈院落格局，想她臥房在後院，便摸索著穿過幾處小園，入掩門、攀牆垣，一面暗處行走，一面心內自嘲行這般宵小手段，便愈發又自棄起來。
正沒頭沒腦地亂想，忽猛地止步，見了一座面南的小院，月下花木葳蕤，雕欄玉砌。一叢小徑掩映在蘭蕙的香草中，盡頭沒入一間朱紅小樓，說不盡的清幽雅致。
他呆了一呆，心頭如有弦驀被緊扣，一個念頭無聲浮起，沒來由地篤定：這是她所住。
應憐閒時，也曾與他談起自己曾住的小院，那時她頗為自得，「我雖不能舍中三徑，卻有一條遍植蘭蕙的小徑，仿那披香殿名，叫做『披香小徑』。道旁花草儘是我親手養護，株株風致，可惜你沒瞧見！」
這不知是否為她舊時的那一條披香小徑，他許是瞧見了。
——同時也瞧見了披掛各處廊枋間的彩幔花球，突兀的喜氣，賀什麼天大的喜事一般。
宗契步履無聲息，陰雲一般掠過遍地香草的芳徑，直到紋彩煥美的連廊下，絲毫未驚動兩面耳房裡已歇下的女使僕婦。
他未逗留，衣上仍有牆頭的灰土，襟緣掠過廊柱旁深瓮中依偎的三株初綻的蓮花，從虛掩的門中無聲而入。
月滿中庭，夏夜靜謐，唯促織之聲暫歇，半晌復起，遮掩重逢的情事。
第131章
簾內春綻，誤作鏡中看……
這一夜平常，沒甚值得琢磨的事。應憐同新近尋回來的一個女使雁回說了些閒話，熄燈便去睡了。女使幾個睡在樓下，她獨自個在小樓珠綢涼簟上，睡到了半宿。
依稀是中天月滿，隔著窗紗也瞞不過的清明如水，隱約只覺有人到了床頭，黑影籠罩，逼仄得迫人。那氣息似熟非熟，教她驀地心悸，猛一睜眼。
果真是有人。應憐半醒之時，又吃驚、又恐懼，叫了半聲出口，卻被一隻手情急之下捂住了唇，不教再出一點聲。
「惜奴，是我。」他離得近，聲音壓在喉間，霹雷一般驚入她耳中。
應憐渾身真如被雷電竄過，只是不可置信，早已驚飛了睡意，張了張嘴，唇下卻觸到了他寬大手掌心裡的硬繭。
月夜朦朧，無燈無火，她望不清那籠罩的幽黑，唯能借著月光勾勒他臉容肩膊的輪廓。常時壓抑在心中無人可訴的思念陡然如洪，滔滔自轟倒的閘中傾瀉，排擠了一切雜念。
應憐攀上他捂來的手腕，瞪大著眸子，又疑心自己是在夢裡，「唔唔」兩聲，搖搖頭，將他手掌攀了下來，絞握在自己手指縫間。
「宗契？」她真如在夢中，聲如遊魂，連自個兒也嚇了一跳。
宗契又應了一聲，「是我。」
應憐笑了一聲，近乎於喘息，貪婪地盡力想要瞧清他眉眼鼻唇，想即便是夢，也足夠甘美了，這樣清醒的夢，上天入地再也難尋。
她顧不得輕薄衾裯半遮半掩，支起身來，又將他脖頸勾下來，有些疑惑，卻心滿意足，「你來了麼？」
片刻，卻顫了一顫，掙扎著推開他，跌跌撞撞摸到燈架，去點了燈，好幾次火折顫得擦過了燈芯。燈火反覆幾回，終於半亮起來，驅散了窗外的月光。
她回頭，嫣紅的唇發顫，淚珠便滾了下來。
宗契半撐在床，仍是方才被她勾下半擁的姿勢，年余未見的熟稔眉眼，如峰如岳；眼眸深墨，躍動著澄亮的光火，將她納在眼中，落在心底。他似乎也在發怔，注視打量
著她。
此時方知徹底不是夢。她再也忍不住，幾步撲倒在他身上，力勢之大，竟將他半抵在了床上。
宗契牢牢接著她，一把將她按在懷中，將她鬢邊一縷亂發撫平，下意識便親了親那股令人沉醉的女兒香。
多少回魂夢空虛，終被這一瞬填滿。哪還有半分怨言，這已是老天予他最好的賞賜。
只是應憐既出了夢，卻想起話來，細細的聲音在懷，「你怎麼來了？」
這一問，不僅驚醒了宗契，也驚醒了她自己。
方才還如飲了醇酒甘美，轉而心思如油煎，七分神智回爐。又有些冷氣竄上心頭，應憐燈火下窺見他神色，卻恰撞上他一雙欲言又止的眼，先氣軟了幾分，沒由來地心虛。