拓跋燾愣了愣神，看看謝蘭修說：「宮裡御醫，不經他人假手管理——你是說御醫無能？」
謝蘭修忙說：「妾哪懂醫理！不過聽說賀昭儀小產亦是因為體寒，御醫卻仍用涼藥為她降火，我覺得有些不對勁。」
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拓跋燾來到華顯宮，崔浩已經在那裡等候了，拓跋燾抱歉地笑道：「朕遲到了，午後小睡了一會兒，不曾想就睡失了覺。」
崔浩頓首笑道：「陛下連日宵旰操勞，臣亦是於心不忍呢！」
拓跋燾便問這幾天來憂心忡忡的要事：「赫連定如今情況如何？我們的探馬是如何回報的？」
崔浩道：「赫連定奸猾，一頭派人與我們和談，又說想迎赫連昌回去，仍把帝位歸還於他。一頭和劉宋勾結，想對我們做成犄角包抄之勢。」
拓跋燾連連冷笑，卻沒有發怒，只是挑挑眉道：「他這一舉動，是想讓赫連昌知道麼？」
崔浩道：「赫連昌雖不聰明，也沒有蠢到晉惠帝那般。自古丟了位置的皇帝有幾個能得善終的？兄弟說起來親密，其實殺戮心最重，他能不明白？——他自己就是這般上位的！所以，赫連定這一說，只會讓他猜忌更重，想借我們的兵馬，打退赫連定，再做他的春秋大夢去。」
拓跋燾冷笑道：「極是！我們坐山觀虎鬥就是。不過，赫連昌此人朕也不能信任，這次攻打平涼，雖讓赫連昌去了，但朕亦要御駕親征，在後頭監督壓陣。還有劉宋——」他目露殺機：「假裝和我們化干戈為玉帛，送美人、絲綢等佯作和談。其實在背後和朕的敵手們眉來眼去，就指望著朕忙於邊境，無暇自顧，好偷偷摸摸奪回洛陽、虎牢、青州等地。他劉義隆以為朕是那等眼孔淺、愚蠢無能的昏庸君主，見到這些東西就會忘了家恨國讎？！」
探馬來報：赫連定和劉義隆締結同盟，相邀一同滅掉北魏，甚至預先瓜分了北魏的所有土地，約定恆山以東屬劉宋，恆山以西屬胡夏。崔浩自己也是漢人，說到這個關節就不做聲了。拓跋燾深吸了一口氣，又說：「不過對劉宋先不能著急，他占著長江以南的富庶之地，雖以南人孱弱，不是朕騎兵的對手，但是奸柔自成，又據著長江天塹，朕也不能莽撞動手。還是先對付赫連定吧。」
「是。」崔浩低頭道，「陛下英明！」
「天降神鹿，是福祉祥兆。朕心頭兩件大事，必然功成！」拓跋燾仰望著大殿穹頂，目光聚焦處卻似乎穿過宏高屋宇，遠不可及。
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離上次揮師西北不過兩個多月的休整時間，北魏大軍再次秣兵厲馬，整裝待發。皇帝拓跋燾親臨督陣，笑語晏晏中把一支精銳先鋒交到赫連昌手中，道：「舅兄，要讓你辛苦！打下平涼，殺了赫連定，你還是大夏之主。」
赫連昌乾笑幾聲，看看面前那支矯健剽悍的騎兵，個個神色警覺地望著自己。他畢竟也是沙場上拼殺過的君主，心知這樣一支隊伍，實則與自己無關，然而自己又有第二個選擇麼？
謝蘭修在後宮亦是忐忑，不過這次拓跋燾壓陣，所以前線傳來的消息無論好壞，都不會有她所怕聽到的噩耗。赫連定敢和劉宋同盟，拓跋燾就更勝一籌：周邊北涼、西秦都已向他稱臣，都可以驅使，雖然小支部隊不成大器，但騷擾得赫連定的邊境不安，四顧不暇。
接著，怒氣勃發的赫連昌，親自來到平涼城下，大罵赫連定謀奪皇位，霸占嫂氏，乃是不忠不孝、不仁不義的佞臣惡弟。平涼的守軍毫不示弱，一句句罵將回來，絲毫不把赫連昌當做他們曾經的皇帝。氣得赫連昌一佛出世二佛升天，恨不能攀過高高的城牆，把弟弟赫連定揪出來碎屍萬段。
拓跋燾毫不著急，用人馬困住平涼城，時以仲夏，城外劫掠所獲糧食豐富，城內卻沒有那麼幸運，非但存糧不夠，而且死人之後瘟疫橫行。赫連定無奈，帶著一小支貼身人馬衝出重重包圍，向更北處逃跑。這樣一支隊伍，一心只想著逃跑，早已沒有戰鬥力。拓跋燾派了一百人就追上他們，打擊得潰不成軍，當場活捉夏國的末代帝王赫連定。